その日の前に
がさがさと、ごそごそと。
忙しなくキュキュが動いている。
今日は彼女にとってオフになるはずだが、日も昇らぬ前から置きだして、大きな鍋に鶏がらで出汁をとったスープをこしらえはじめた。
山ほどの野菜だけではなく、豆や米も入れて、ハッシュドポテトでとろみもつけた、おなかに溜まるスープ。
材料を投入した後は、お玉担当の一本を残してサンドイッチ作り。
二本でマーガリンを塗り、二本でマスタードを塗り、二本でキュウリを切ってはさみ、二本でハムを折りたたんではさみ、二本でゆで卵を刻んでマヨネーズとあえ、二本でその卵ペーストを塗ってはさみ……。
見る間にできあがっていくそれを、重石をのせてなじませる。
サンドイッチ製作に手をつけてからここまで、実に５分とかかっていない。
職人技である。
お皿ではなく、そろいのタッパーを幾つも用意して中をからぶき。
そして昨日やかんをフル回転させて作り、ピッチャーに入れてタライで冷やしておいた濃い紅茶（その量、実に５リットル）を氷とともに魔法瓶に片っ端から詰め込んだ。
そうこうしているうちにサンドイッチがなじんできたのを、片手一口サイズに切り分けて、タッパーに詰め込む。
「よし」
鍋の火を止めて蓋をし、埃よけのカバーをかけ、サンドイッチを保冷袋に入れて、魔法瓶を足何本かで纏めて持ち……これで、キュキュの準備は完了。
何の？
メシスタントの。
同僚がこれからキュキュの世界で言う所の『吟遊詩人』としての仕事に入るので、その救援だ。
娯楽の少ない魔界では、吟遊詩人はニュースをもたらす者としても娯楽をもたらす者としても丁重に扱われている。
同僚がその勤めを果たすというのだから、キュキュが張り切って手伝うのも当然のこと。
サンドイッチは片手でつまめるし、小分けだから何回もに分けられる。
スープは皿一枚とスプーンだけで食べられるし、消化も良い。
紅茶は当然眠気覚ましだ。
「……陛下や閣下も、政策や軍略で時々徹夜なさっておられたのを思い出しますねぇ」
その二人と方向性が、違うわけだが。
さて。
……これがコミケ何日前の話かは、ご想像にお任せする。
あとがき
というわけで、綾野っちをお借りしました！
キュキュの世界のモンスター側の吟遊詩人は、弱肉強食の魔界をずかずかどんどん歩いていくような人物？なので、当然強いモンスターであります（笑）。
たぶんドラゴンとかの、でかくて強くて単独だろうが誰も襲わないようなクラスの……。
そういう面でも丁重に扱われていたのでは、と思われます（笑）。
